Der Crime and Policing Act 2026 hat am 29. April die königliche Zustimmung bekommen. Damit endet mehr als ein Jahr Beratung im Parlament. Der zuständige Minister nannte das Gesetz die größte Überarbeitung der britischen Polizeibefugnisse seit einer Generation. Das Gesetz deckt praktisch alles ab, von Ordnungswidrigkeiten bis Terrorismus. Mittendrin wurde ein Bündel von Änderungsvorschlägen zum echten Streitpunkt: eine Gruppe von Anträgen, die grundlegend neu regeln sollten, wie England und Wales mit kommerzieller Sexarbeit umgehen.

Was tatsächlich vorgeschlagen wurde

Die Hinterbänklerin Tonia Antoniazzi brachte Anfang 2025 in der Ausschussphase drei zusammenhängende neue Klauseln ein. Die erste hätte es strafbar gemacht, an der Sexarbeit einer anderen Person zu verdienen oder sie zu ermöglichen. Ausdrücklich dazu gehörte, eine Website zu betreiben, die Anzeigen für sexuelle Dienstleistungen zeigt. Die zweite hätte das Bezahlen für Sex direkt unter Strafe gestellt. Das ist der Ansatz, den man als nordisches oder schwedisches Modell kennt und der in Schweden seit 1999 gilt. Die dritte ging in die andere Richtung. Sie wollte die Straftat des Herumlungerns oder Anwerbens zum Zweck der Prostitution nach dem Street Offences Act 1959 abschaffen. Dieses Gesetz gilt heute nur für die Person, die Sex verkauft, nicht für den Käufer.

Eine ungewöhnliche Allianz gegen die Werbeklausel

Gegen den Vorschlag, Werbeplattformen für Erwachsene unter Strafe zu stellen, stellte sich eine ungewöhnlich breite Koalition. Die eigenen Leitlinien des National Police Chiefs Council sagen, dass die meisten Anzeigen auf diesen Plattformen von unabhängigen Anbieterinnen kommen und nicht von Menschenhandelsnetzwerken. Polizeivertreter erklärten im Ausschuss, dass es schwerer und nicht leichter würde, an Informationen zu kommen, wenn die Seiten schließen. Sie verwiesen auf Erfahrungen aus Frankreich nach einem ähnlichen Gesetz. Organisationen für die Sicherheit von Sexarbeiterinnen, darunter National Ugly Mugs und das English Collective of Prostitutes, argumentierten so: Online-Werbung erlaubt unabhängigen Anbieterinnen, Kunden zu prüfen und ohne Manager zu arbeiten. Sie erinnerten an die USA nach dem FOSTA-SESTA-Gesetz von 2018. Damals schlossen viele Plattformen, und Sexarbeiterinnen verloren Einkommen und Sicherheit.

Die Frage der Kundenkriminalisierung

Bei der Klausel, die Käufer bestrafen sollte, verliefen die Fronten wie gewohnt. Gruppen wie CARE und die APPG on Commercial Sexual Exploitation argumentierten, Strafen für Käufer zusammen mit Hilfe beim Ausstieg würden den Markt schrumpfen lassen, der Menschenhandel nährt. Sie verwiesen auf die Zustimmung in der Bevölkerung in Frankreich. Die Gegnerinnen zitierten eine Überprüfung von 2019, die das Justizministerium von Nordirland selbst in Auftrag gegeben hatte. Nordirland hat die Bestrafung von Kunden 2015 eingeführt. Die Überprüfung fand in den zwei Jahren danach einen starken Anstieg gemeldeter Übergriffe auf Sexarbeiterinnen, aber keinen klaren Beleg, dass das Gesetz Nachfrage oder Menschenhandel verringert hat.

Wo die Klauseln geendet sind

Die Abgeordneten stimmten am 17. Juni 2025 in der Berichtsphase über die Werbe- und die Nachfrageklausel ab, zusammen mit dem Vorschlag, die Straßenanwerbe-Straftaten abzuschaffen. Das Gesetz, das im April 2026 aus der letzten Prüfung im House of Lords kam, hat weit über hundert Abschnitte. Sie treten gestaffelt über mehrere Jahre in Kraft, nicht alle auf einmal. Wie weit eventuell übrig gebliebene Regeln zur Prostitution praktisch reichen, wird deshalb erst nach und nach klar, wenn die dazugehörigen Verordnungen veröffentlicht werden. Wer als Anbieterin oder Kunde verfolgen will, was in England im Alltag wirklich gilt, fährt mit unserem Leitfaden zum englischen Escort-Recht am besten. Wir aktualisieren unsere Berichte, sobald die wichtigen Abschnitte des Gesetzes offiziell in Kraft treten.

Fazit

Egal welche Form diese Klauseln am Ende haben, die Debatte zeigt einen echten Riss in der Art, wie Großbritannien über Sexarbeit denkt. Die einen sehen Werbeplattformen und bezahlte Begleitung als Werkzeuge, mit denen unabhängige Anbieterinnen sicherer arbeiten. Die anderen sehen in denselben Werkzeugen eine Infrastruktur für Ausbeutung. Beide Seiten berufen sich auf echte Erfahrungen aus anderen Ländern, und keine hat die Debatte gewonnen. Man sollte sie weiter genau verfolgen, statt sie für erledigt zu halten.