Stringfellows gehört seit 1980, als Peter Stringfellow den Club eröffnete, fest zum Londoner Nachtleben in Covent Garden. Jetzt will der Club einen zweiten Standort in London. Beim Westminster City Council liegen zwei Anträge: eine Lizenz als Sexual Entertainment Venue und eine Gaststättenlizenz für 8-9 Dover Street in Mayfair. Das Grundstück steht seit mehreren Jahren leer.

Was tatsächlich vorgeschlagen wird

Wird alles genehmigt, dürfte der neue Club sieben Nächte pro Woche bis 6 Uhr morgens offen haben. Das wären dieselben späten Öffnungszeiten wie im Stammhaus in Covent Garden. Die Anwälte von Stringfellows sagen, gerade das Format spreche für den Club. Ein SEV hat strengere und diskretere Lizenzauflagen als ein normaler Nachtclub. Laut Unternehmen stört so ein Betrieb die Nachbarn deshalb weniger als eine vergleichbare Bar oder ein Club mit späten Öffnungszeiten.

Die Einwände

Gegen den Antrag gab es Widerstand von mehreren Seiten. Ein Einwand kam von der Metropolitan Police. Sie macht sich Sorgen um die Polizeiarbeit in einer Gegend, die zu diesen Uhrzeiten schon stark belastet ist. Das Mayfair Neighbourhood Forum argumentierte, das Abendgeschäft in der Gegend sei schon so gewachsen, dass es Anwohner in sonst ruhigen Straßen belaste. Es nannte Lärm durch mehr Fußgänger und lautere Musik aus Lokalen in der Nähe. Einzelne Anwohner hatten ähnliche Bedenken, was den Charakter des Viertels angeht.

Der breitere Lizenzierungs-Hintergrund

Der Antrag kommt mitten in einen größeren Streit darüber, wie Londons Nachtleben überhaupt lizenziert wird. Nach dem English Devolution and Community Empowerment Act 2026 muss Westminster bei seiner Lizenzstrategie jetzt die Stadtverwaltung fragen. Das ist eine Folge neuer Befugnisse, mit denen der Bürgermeister in lokale Lizenzentscheidungen eingreifen kann. Die Führung von Westminster widerspricht aber der Idee, die Lizenzregeln seien das eigentliche Problem für Betreiber. Sie sieht steigende Kosten und Personalmangel als das größere Problem für das Nachtleben im Bezirk.

Wo die Dinge stehen

Eine Entscheidung des Rats über die Anträge wurde wenige Tage nach Bekanntwerden Anfang März erwartet. Die Sexual-Entertainment-Venue-Richtlinie für das Zentrum von London regelt schon eine kleine, etablierte Gruppe lizenzierter Lokale in Soho und im West End. Wie dieser Antrag ausgeht, zeigt, wie viel Platz der Bezirk für eine zweite solche Gruppe weiter westlich in Mayfair lassen will.

Fazit

Egal ob dieser Antrag durchgeht oder nicht, er zeigt gut, wie umkämpft die Lizenzen für Londons Nachtleben geworden sind. Auf der einen Seite das Geschäftsinteresse eines Betreibers, dazu echte Sorgen um die Kapazität der Polizei, und Anwohner, die sich gegen ein Viertel wehren, das sich verändert. Und das alles in einem Lizenzrahmen, der in diesem Jahr selbst durch neue Befugnisse für die Regionen umgebaut wird.